Anura

Ordem Anura

Os Anuros formam um ordem de anfibios que inclui as rãs e os sapos.

São caracterizados por terem membranas interdigitais, olhos protuberantes, corpo curto e por não possuírem cauda.

Os anuros (latim científico: Anura) constituem uma ordem de animais pertencentes à classe Amphibia, que inclui sapos, rãs e pererecas (ou relas). Ainda que se possam estabelecer algumas diferenças entre sapos e rãs, estas diferenças não são utilizadas pelos cientistas na sua classificação. O seu nome vem do grego, significando sem cauda (an-, sem + oura, cauda).

Qual é a diferença entre sapos, rãs e pererecas?

Eles são anfíbios, pulam por aí, perdem a cauda na idade adulta e têm sempre veneno, em maior ou menor grau. Mais conhecidos como sapos, rãs e perecas, esses grupos de animais compõem a ordem Anura, com cerca de 5,6 mil espécies catalogadas - 804 delas estão no Brasil, segundo a Sociedade Brasileira de Herpetologia (SBH).

Outro ponto em comum entre os anuros é que, além do veneno, muitas espécies têm uma estratégia de defesa no mínimo esquisita: a liberação emergencial do conteúdo de sua bexiga, quando se vêem ameaçados, em forma de jatos urina.

As semelhanças entre esses animais geram muita confusão, lembram os pesquisadores Carlos Jared e Marta Antoniazzi, do Laboratório de Biologia Celular do Instituto Butantan. Especialistas em anfíbios, eles afirmam que ainda é comum as pessoas pensarem que a rã é a fêmea do sapo.

Em um livro ainda inédito sobre os anfíbios, eles se dedicam a explicar essas diferenças:

Sapos - Representado pela família Bufonidae, o grupo é composto por animais bem volumosos e de hábitos terrestres. Geralmente apresentam a pele rugosa e mais seca em relação às rãs e pererecas. Possuem um par de protuberâncias glandulares, atrás dos olhos, conhecidas como glândulas parotóides.

Rãs - Grupo composto principalmente pelas famílias Leptodactylidae, Leiuperidae, Cycloramphidae e Ranidae, que são animais associados a ambientes úmidos ou aquáticos. Têm a pele muito lisa e úmida, apresentam dedos de ponta afilada e a sua locomoção é rápida, com saltos de grande extensão.

Pererecas - O grupo se caracteriza por apresentar discos adesivos nas pontas dos dedos, o que lhes confere a capacidade de se deslocar na vegetação ou em paredes. Em geral, possuem também a pele lisa e úmida e podem dar grandes saltos. Representado pela família Hylidae.

A ordem Anura contém 4 810 espécies^.

Sapo-de-barriga-de-fogo-europeu (Bombina bombina)

Os Sapos e rãs são classificados basicamente em três subordens: Archaeobatrachia, que inclui quatro famílias de rãs primitivas; Mesobatrachia, que incluem cinco famílias de rãs evolutivamente mais intermédias; e Neobatrachia, "modernas", incluindo as espécies mais comuns de todo o mundo. Neobatrachia é depois dividida em Hyloidea e Ranoidea. .

Morfologia e fisiologia

 

A morfologia das rãs é única entre os anfíbios. Comparando com os outros dois grupos de anfíbios, salamandras e gimnofionos, as rãs são invulgares porque não têm cauda como adultos

Esqueleto de Rana

Muitas rãs são capazes de absorver água e oxigénio directamente através da pele, especialmente à volta da zona pélvica. Contudo a permeabilidade da pele de uma rã pode também resultar em perda de água. Algumas rãs reduzem a perda de água com uma camada de pele à prova de água.

Veneno

Oophaga pumilio, um dendrobatídeo, contém numerosos alcalóides que desincentivam predadores.

Muitas rãs possuem toxinas fracas que as tornam desagradáveis ao paladar de predadores potenciais. Por exemplo, todos os sapos possuem glândulas de veneno grandes — as glândulas parotóides — localizadas atrás dos olhos no topo da cabeça. Algumas rãs, tais como os membros da família Dendrobatidae, são especialmente tóxicos.

Respiração e circulação

A pele de uma rã é permeável ao oxigénio e dióxido de carbono, bem como à água. Há um número de vasos sanguíneos perto da superfície da pele. Quando uma rã é subaquática, o oxigénio é transmitido através da pele, directamente na corrente sanguínea. Em terra, os sapos adultos usam os seus pulmões para respirar.

Digestão e excreção

O sistema digestivo da rã começa com a boca. Sapos têm dentes ao longo da sua mandíbula superior chamados de dentes superiores, utilizados para moer os alimentos antes de engolir.

Sistema nervoso

O sapo tem um sistema nervoso altamente desenvolvido, que consiste em um cérebro, medula espinhal e nervos. Muitas partes do cérebro da rã correspondem às presentes nos seres humanos. O bulbo regula a respiração, a digestão, e outras funções automáticas. Coordenação muscular e postura são controladas pelo cerebelo.  

Ciclo de vida

Desova

Desenvolvimento da desova.

Girino de Paracrinia haswelli.

O ciclo de vida de uma rã começa com um ovo. Uma fêmea coloca geralmente massas de ovos gelatinosa contendo milhares de ovos, em água. Cada uma das espécies de anuros põe ovos de uma forma distinta e identificável. Um exemplo são as longas sequências de ovos depositados pelo sapo-comum americano. Os ovos são altamente vulneráveis à predação, de modo que as rãs evoluíram muitas técnicas para assegurar a sobrevivência da próxima geração.

reprodução

Assim que as rãs adultas atingem a maturidade, reúnem-se em fontes de água, como um charco ou riacho para se reproduzir. Muitas rãs retornam onde nasceram, muitas vezes resultando em migrações anuais envolvendo milhares de rãs.

Sapo-comum (Bufo bufo) masculino e feminino em amplexo.

Um sapo-comum masculino e feminino num amplexo. Os fios negros são ovos libertados para a água minutos depois do nascimento.

 

 Cuidado parental

Algumas espécies de Dendrobatidae colocam ovos no chão da floresta e protegem-nos, guardando os ovos de predação e mantendo-os húmidos. O sapo vai urinar em cima deles, se estão muito secos. Após a eclosão, um pai (o sexo depende da espécie) irá movê-los, nas suas costas, para uma bromélia capaz de reter água. O progenitor, em seguida, alimenta-os colocando ovos não-fertilizados nas bromélias até que os juvenis passam pela metamorfose. Outras rãs carregam os ovos e girinos em suas patas traseiras ou costas (por exemplo, os sapos-parteiros,Alytes spp .). Algumas rãs até protegem as suas crias dentro dos seus próprios corpos. O macho de Assa darlingtoni tem bolsas ao longo do lado do corpo onde residem os girinos até a metamorfose. As fêmeas do género Rheobatrachus da Austrália, agora provavelmente extinto, engole os seus girinos, que, então, desenvolvem-se no estômago. Para fazer isso, estes animais devem parar as secreções de suco gástrico e suprimir o peristaltismo (contracções do estômago). A Rã de Darwin (Rhinoderma darwinii) do Chile, coloca os girinos no seu saco vocal para o desenvolvimento. Algumas espécies de rã deixam uma 'babysitter' para vigiar a prole até a eclosão.

 Chamamento

Distribuição e estado de conservação

Litoria chloris é uma espécie de rela nativa do leste da Austrália.

A maior diversidade de anfíbios ocorre nas áreas tropicais do mundo, onde a água está facilmente disponível, o que está adequado aos requisitos de rã, devido à sua pele. Algumas rãs habitam zonas áridas, como desertos, onde a água não pode ser facilmente acessíveis, e contam com adaptações específicas para sobreviver. O género australiano Cyclorana e o género americano Pternohyla enterram-se no subsolo, criando um casulo impermeável à água e hibernando durante os períodos de seca. Mal chove, elas emergem, encontram um charco temporário e reproduzem-se. O desenvolvimento de ovos e girinos de desenvolvimento é muito rápido, em comparação com a maioria das rãs de modo que a reprodução é concluída antes do tanque até secar. Algumas espécies de anuros estão adaptados a um ambiente frio, por exemplo, a Rana sylvatica, cujo habitat se estende a norte do Círculo Polar Árctico, enterra-se no chão durante o inverno, quando muito do seu corpo congela.

Populações de rãs têm estado em declínio drástico desde a década de 1950: acredita-se que mais de um terço das espécies estão ameaçadas de extinção e mais de 120 espécies rã

 Evolução

Um sapo fossilizado da República Checa, possivelmente Palaeobatrachus gigas.

Até à descoberta do Gerobatrachus hottoni do permiano, um batráquio ancestral com muitas características de salamandra, a proto-rã mais antiga que era conhecida era Triadobatrachus massinoti, do Triássico (250 milhões de anos) de Madagáscar.^[41] O crânio é de rã, sendo amplo com órbitas grandes, mas o fóssil apresenta características divergentes de anfíbios modernos.Outras rã fóssil, Prosalirus bitis, foi descoberta em 1995. Os restos foram recuperados da Formação de Kayenta, Arizona, que remonta ao Jurássico Inferior, um pouco mais jovem do que Triadobatrachus. Tal como Triadobatrachus, Prosalirus não têm pernas muito alargadas, mas tinham a estrutura pélvica típica com três ramos. Ao contrário de Triadobatrachus, Prosalirus já havia perdido quase toda a sua cauda e estava bem adaptada para saltar.

O mais antigo registo fóssil completo de uma rã moderno é de sanyanlichan, que viveu há 125 milhões de anos e tinha todas as características das rãs modernas, mas tinha 9 vértebras pré-sacrais em vez das 8 de sapos modernos.

Crenças culturais

Rã Moche 200 d.C., Colecção do Museu Larco Lima, Peru

As rãs e sapos têm um lugar de destaque no folclore, contos de fada e cultura popular. Eles tendem a ser retratadas como benignos, feios, desajeitados, mas com talentos ocultos.O povo Moche do antigo Peru adorava os animais e muitas vezes representava rãs na sua arte.

Bufo periglenes